我が家には、14歳の♀のニャンさんがいる。
実を言うと、もともと犬猫は苦手だったが、ニャンさんが来てくれてから、まあ、かわいいなぁと思えるようにはなり、それなりに可愛がっている。
はじめて飼ったニャンコなので、他と比べようがないけれど、おそらく、おとなしく飼いやすい方の子だと思う。特別困ったこともなく、ほぼ１４年間、一緒に仲良く暮らせてはいる。
彼女は、おとなしい性格からか、男性がやや苦手で、一番身の回りの世話をしてくれる夫を、いつもなんとな〜く避けている風情。😅
一番慕っているのは長女のことだが、長女が家を出てからは、とにかく私に懐いていて、隙があれば、膝の上に乗ってくるようになった。
告白すると、ここまでベッタリされるのは苦手だ。娘がいたときは、こんなに粘着質に、私の傍にはこなかった。
いや、一番懐いていた娘にすら、膝の上に乗ることはほとんどないくらい淡白なコで、私に「ちょうど良かった」。
それが、娘が家を出て３日目のこと。突如、私の膝の上に乗り始め、それが彼女の定位置の一つになった。
当初は、娘がいなくなって寂しいんやろな〜、かわいそうやな〜と思って、膝の上に乗せてあげていたが、正直、今は（ああ、面倒やなぁ〜）と思うことの方が多い。
でも、なんだか惰性で、まあ、ええか……で３年近く、膝上執着を許している。
いや……ええっちゃあ、ええねんけどな。😅
しかし、本音を言えば、前のようなドライな関係を、私は望んでいる。
仕事している時、ふらっとやってきて、足元でくるっと丸まってくれているくらいが、ちょうどいい。ふらっとやってきて、「フーン」って興味なさげな風情で、翻って別部屋に行ってくれるくらいが、私には心地いい。
しかし、まさに、今も、私のすぐ後ろで、膝を空けろとしきりにニャオニャオ叫んでいる。夫は、それを羨ましいといい、私は、それならば彼がこの役をやって欲しいと願うが、残念ながらニャンさんは夫が苦手で、ただの一度も彼の膝上に乗ったことはない。（無理やり乗せることはあっても💧）
思いは交錯する。笑
いったい、どうして、私は、この可愛いはずのコに、イライラしてしまうんだろう？
ふと、彼女の執着は、私の罪悪感の反映ではないかと思い当たった。
この可愛いいたいけないコには、いついかなる時も、可愛がってあげて当然という思いがあるのかもしれない。だから、乗ってもいい時もあるが、嫌な時もあるということを、私自身許せていないのかもしれない。
いや、もっと根源的なこととして、「可愛い」というより「かわいそう」という思いの方が、勝っていることを発見した。
この家猫ちゃんは、自分で狩りにいく能力はない。そういう種ではない。だから、家からは出さない。また、当たり前だけど、自分からキャットフードの袋を開けられるわけではない。人間である私たち飼い主に、命のすべてを預けている。
そんな家猫⇄飼い主（人間）の絶対的な関係性が、そもそも「かわいそう」だという思いが、私の中にあったのだ。
だから、「せめて膝に乗りたい時くらい、そうしてあげよう」という気持ちになっていたのだね。
実のところ、「かわいそう」動機の行動は、多くの場合、やがてストレスに転じる。
もちろん「かわいそう」から、「可愛い」方に心がまるっと変化できれば別だけれど、「かわいそう」が勝っている場合は、たいていストレスになってくる。
だから、優しく膝を貸すというより、イラッとしながら、はーぁと小さくため息しながらの時が、実は圧倒的に多かったのだ。
これは、子育ても同じ。可愛いというより、責任感の方が勝っていると、どうしてもストレス過多になるね。
解決策は、責任感を強めることでは全くなくて（←それをすると更に強いストレスがかかるのは、多くの親が経験してることでせう）
「可愛い」という思いを軸に持って行けるように工夫をする方だと思う。つまり、責任感の方を軽くすることで、「可愛い」が自動的に勝ってくるようになる。
さて、そんなわけで、ニャンさんのこと。
もう、かわいそうと思うのを止めよう。
確かに、ニャンさんには、あまり選ぶ権利がないが、それは、必ずしもかわいそうではない。
食住足りてる家に棲めて、あんた、楽に生きてるやん。笑
これからは、快く膝の上に乗っていい時だけ乗せてあげることにして、そうじゃない時には、いやだね〜と、ちゃんと拒否することにしよう✨
そう思ったら、急に、心が軽くなってきたよ😊